বিশ্বকাপে নিজেদের অভিযান শুরু করতে মাঠে নামছে ইউরোপের চ্যাম্পিয়ন স্পেন। আজ (সোমবার) গ্রুপ ‘এইচ’-এর ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশ নেওয়া কেপ ভার্দে। বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় আটলান্টার মার্সিডিজ-বেঞ্জ স্টেডিয়ামে শুরু হবে ম্যাচটি। শিরোপার অন্যতম দাবিদার স্পেনের শুরুর একাদশে থাকছেন না তরুণ তারকা লামিন ইয়ামাল।
ইনজুরি থেকে সেরে উঠলেও ইয়ামালকে শুরু থেকেই মাঠে নামানোর ঝুঁকি নিতে চায়নি স্পেনের কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে। হ্যামস্ট্রিং সমস্যার কারণে তাকে বেঞ্চে রাখা হয়েছে। ম্যাচের কোনো এক পর্যায়ে বদলি হিসেবে মাঠে নামতে পারেন এই উইঙ্গার।
আরও পড়ুনঃ ঘানার ধর্মযাজকের দাবি, ‘রোনালদোকে বিশ্বকাপ জেতাতে গোপনে আঁতাত করছে ফিফা’
ইউরো ২০২৪ জয়ের পর দারুণ আত্মবিশ্বাস নিয়ে বিশ্বকাপে এসেছে স্পেন। ২০১০ সালের পর দ্বিতীয়বার বিশ্বকাপ জয়ের লক্ষ্য নিয়ে মাঠে নামছে ‘লা রোহা’। দে লা ফুয়েন্তের অধীনে দলটি গত কয়েক বছরে নিজেদের অন্যতম শক্তিশালী রূপে ফিরে এসেছে। তার কোচিংয়ে ৪২ ম্যাচে মাত্র দুটি হার দেখেছে স্পেন, যা দলটির ধারাবাহিকতার প্রমাণ।
মধ্যমাঠে রদ্রি, পেদ্রি ও ফাবিয়ান রুইজকে ঘিরেই স্পেনের খেলার পরিকল্পনা আবর্তিত হবে। রদ্রি ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ করবেন, আর পেদ্রি ও ফাবিয়ান আক্রমণ এবং বলের দখল ধরে রাখার দায়িত্ব পালন করবেন।
গোলবারে থাকছেন উনাই সিমন। রক্ষণভাগে দেখা যাবে মার্কোস ইয়োরেন্তে, পাও কুবারসি, আয়মেরিক লাপোর্তে ও মার্ক কুকুরেয়াকে। আক্রমণে সুযোগ পাচ্ছেন ফেরান তোরেস, মিকেল ওইয়ারসাবাল ও গাভি।
স্পেনের সম্ভাব্য একাদশ: উনাই সিমন; মার্কোস ইয়োরেন্তে, পাও কুবারসি, আয়মেরিক লাপোর্তে, মার্ক কুকুরেয়া; ফাবিয়ান রুইজ, রদ্রি (অধিনায়ক), পেদ্রি; ফেরান তোরেস, মিকেল ওইয়ারসাবাল ও গাভি।
আরও পড়ুনঃফুটবল বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়া কেন এশিয়া মহাদেশের হয়ে খেলে
অন্যদিকে, কেপ ভার্দের জন্য এটি এক ঐতিহাসিক ম্যাচ। দেশটির ফুটবল ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের মঞ্চে নামছে তারা। কোচ বুবিস্তার অধীনে দুর্দান্ত বাছাইপর্ব খেলে এই আসরে জায়গা করে নিয়েছে আফ্রিকার দলটি।
কেপ ভার্দের ভরসার নাম ভোজিনহা, লোগান কস্তা, রায়ান মেন্দেস, জোভানে কাবরাল ও ডাইলন রোচা লিভরামেন্তো। বিশ্বকাপের প্রথম ম্যাচেই নিজেদের সামর্থ্যের প্রমাণ দিতে মুখিয়ে আছেন তারা।
কাগজে-কলমে স্পেন অনেক এগিয়ে থাকলেও কেপ ভার্দে খেলতে নামছে কোনো চাপ ছাড়াই। রক্ষণে দৃঢ় থেকে পাল্টা আক্রমণে সুযোগ খুঁজবে দলটি। বিশ্বকাপের মঞ্চে চমক দেখানোর স্বপ্ন নিয়েই মাঠে নামছে আফ্রিকার নবাগতরা।
বুকমেকারদের চোখে স্পেন শুধু এই ম্যাচেই নয়, পুরো টুর্নামেন্টের অন্যতম প্রধান ফেবারিট। তবে কেপ ভার্দেও আত্মবিশ্বাসী। বিশ্বকাপের আগে প্রস্তুতি ম্যাচে তারা ৩-০ ব্যবধানে সার্বিয়া ও বারমুডাকে হারিয়েছে। যদিও সেই ফলাফলের গুরুত্ব নিয়ে কিছু প্রশ্ন রয়েছে, কারণ বারমুডা ফিফা র্যাঙ্কিংয়ে অনেক পিছিয়ে এবং সার্বিয়া পূর্ণশক্তির দল নামায়নি।
তবু বিশ্বকাপে প্রথমবার অংশ নেওয়া কেপ ভার্দে জানে, স্পেনের মতো শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে ভালো পারফরম্যান্সই তাদের জন্য বড় অর্জন হতে পারে। আর স্পেন চাইবে জয় দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করে শিরোপা জয়ের পথে শক্ত বার্তা দিতে।