কেপ ভার্দেকে ৩–২ গোলে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের শেষ ষোলো নিশ্চিত করেছে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়ন আর্জেন্টিনা। অতিরিক্ত সময় পর্যন্ত গড়ানো রুদ্ধশ্বাস এই ম্যাচে কঠিন পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হওয়ার পর এবার কোয়ার্টার ফাইনালে ওঠার লক্ষ্যে আফ্রিকার শক্তিশালী দল মিসরের মুখোমুখি হবে লিওনেল মেসির দল।
মায়ামির হার্ড রক স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত রাউন্ড অব ৩২-এর ম্যাচে কেপ ভার্দেকে ৩–২ গোলে হারিয়ে শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয় আর্জেন্টিনা। নির্ধারিত ৯০ মিনিটে ১–১ সমতায় থাকা ম্যাচ অতিরিক্ত সময়ে গড়ায়। শেষ পর্যন্ত ১১১তম মিনিটে কেপ ভার্দের আত্মঘাতী গোলে জয় নিশ্চিত করে লিওনেল স্কালোনির শিষ্যরা।
তবে আর্জেন্টিনার ম্যাচ শেষ হওয়ার আগেই নিশ্চিত হয়ে যায় শেষ ষোলোয় তাদের প্রতিপক্ষ। রাউন্ড অব ৩২-এর আরেকটি ম্যাচে মুখোমুখি হয়েছিল মিসর ও অস্ট্রেলিয়া। নির্ধারিত সময় এবং অতিরিক্ত সময় মিলিয়ে ১–১ সমতায় শেষ হওয়া সেই লড়াইয়ের নিষ্পত্তি হয় টাইব্রেকারে।
আরও পড়ুনঃ আর্জেন্টিনাকে কাঁপিয়ে মাথা উঁচু করেই বিদায় নিল কেপ ভার্দে
টাইব্রেকারে দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে অস্ট্রেলিয়াকে ৪–২ ব্যবধানে হারিয়ে শেষ ষোলোর টিকিট নিশ্চিত করে মিসর। ইতিহাসে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে খেলতে নেমেই শেষ ষোলোয় জায়গা করে নেয় আফ্রিকার প্রতিনিধিরা।
ফলে শেষ আটে ওঠার লড়াইয়ে মুখোমুখি হবে আর্জেন্টিনা ও মিসর। দুই দলের এই গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচটি অনুষ্ঠিত হবে আগামী ৭ জুলাই (মঙ্গলবার)। বাংলাদেশ সময় রাত ১০টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
কেপ ভার্দের বিপক্ষে কঠিন লড়াইয়ের পর শেষ ষোলোয়ও সহজ পরীক্ষা অপেক্ষা করছে না আর্জেন্টিনার জন্য। প্রথমবারের মতো নকআউটে উঠে আত্মবিশ্বাসে উজ্জীবিত মিসরকে হারিয়েই কোয়ার্টার ফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করতে হবে বর্তমান বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের।